Giống nho Merlot có thể biến hóa đa dạng, từ vị trái cây, êm dịu, dễ uống đến vị đậm đà, tinh tế, có khả năng lưu giữ lâu năm. Thường bị nhầm lẫn với giống nho Cabernet Sauvignon, Merlot không phải là loại nho nên bị đánh giá thấp.
Còn được biết đến với tên gọi: Bordeleza Belcha, Petit Merle
Hồ sơ hương vị
Nhưng Merlot không chỉ có vị êm dịu. Thực chất, nó giống như một tắc kè hoa, một phần là do cách làm rượu Merlot, và phần lớn là do nơi trồng nho.
Về hương thơm, Merlot có thể có mùi mận đỏ tươi và anh đào ở vùng khí hậu mát mẻ, hoặc mùi mâm xôi nướng và bánh trái cây ở vùng khí hậu ấm áp hơn. Những chai Merlot hảo hạng trên thế giới sẽ có hương vani và gia vị từ quá trình ủ trong thùng gỗ sồi. Khi Merlot già đi, nó trở nên có vị sô cô la và thịt, và có thể có mùi thuốc lá.
Về vị, Merlot tương đối êm dịu so với người anh em cùng cha khác mẹ của nó, Cabernet Sauvignon. Khí hậu càng ấm áp, tannin thường càng mềm mại và nồng độ cồn cũng như độ đậm đà càng cao. Merlot cũng có độ chua sảng khoái, mặc dù không quá cao. Hãy coi nó như một “người điều hành êm ái” trong thế giới nho.
Cách thưởng thức rượu vang Merlot
Rượu Merlot nên được thưởng thức ở nhiệt độ hơi thấp hơn nhiệt độ phòng, lý tưởng nhất là 15-20°C (60-68°F). Điều này giúp làm nổi bật hương thơm mà không làm giảm nồng độ cồn.
Một ly rượu vang lớn, cỡ trung bình là phù hợp với Merlot. Hình dạng của ly giúp rượu được tiếp xúc với không khí, làm nổi bật hương thơm của rượu. Để rượu thở khoảng 30 phút trước khi phục vụ sẽ giúp Merlot được mở ra hoàn toàn.
Merlot càng để lâu càng trở nên phức tạp hơn, bộc lộ những nốt hương cay nồng, vị mận và dư vị gợi nhớ đến sô cô la đen. Nhiều loại Merlot có thể để lâu được từ 3-7 năm, trong khi những loại đặc biệt có thể tiếp tục phát triển độ phức tạp của chúng trong 15 năm hoặc hơn.
Gợi ý kết hợp rượu Merlot với thức ăn
Merlot là một loại rượu tuyệt vời để kết hợp với nhiều món ăn khác nhau. Đừng ngại thử nghiệm!
Vào tối thứ Ba, một loại Merlot dễ uống, dễ chọn là lý tưởng: hãy nghĩ đến pizza, gà nướng BBQ, hoặc mì Ý sốt cà chua Boscaiola (sốt cà chua, kem, thịt xông khói, nấm thơm ngon). Hãy giữ mọi thứ đơn giản: những món ăn đơn giản rất hợp với những loại rượu dễ uống.
Đối với loại rượu pha trộn chủ yếu là Merlot (như Bordeaux loại cơ bản) với hương vị đất và độ chín, hãy thử gà tây nướng, sườn bò, hoặc món ratatouille kiểu đồng quê. Đối với các món thịt hầm, hãy thử kết hợp hương vị trái cây mạnh mẽ của Merlot với sốt chimichurri.
Cuối cùng, đối với những loại rượu đậm đà và phong phú của vùng khí hậu ấm áp, như ở thung lũng Napa, hãy nghĩ đến sườn cừu, thịt bê nướng, hoặc thăn bò với sốt tiêu đen.
5 sự thật thú vị về rượu vang Merlot
- Merlot là giống nho được trồng nhiều thứ hai trên toàn thế giới. (Cabernet Sauvignon đứng đầu.)
- Merlot là giống nho được trồng nhiều nhất ở Bordeaux.
- Merlot có nghĩa là “chim sẻ đen nhỏ” trong một phương ngữ cổ của vùng này ở Pháp.
- Merlot có nguồn gốc từ vùng Bordeaux và được nhắc đến từ năm 1783.
- Cabernet Franc là một trong những giống bố mẹ của Merlot, giống còn lại là Magdeleine Noire des Charentes quý hiếm. Điều này khiến nó trở thành “anh em cùng cha khác mẹ” với Cabernet Sauvignon.
Nơi trồng
Merlot, giống nho đỏ được trồng nhiều thứ hai trên thế giới, phát triển mạnh ở những vùng khí hậu ôn hòa đến ấm áp và địa hình đa dạng, đặc biệt là đất sét. Nó mang đến hương vị đặc trưng là kết cấu mềm mại và hương vị trái cây chín mọng, nhưng những đặc điểm này có thể khác nhau tùy thuộc vào từng vùng. Các vùng trồng Merlot chính bao gồm Bordeaux với những loại rượu vang đậm đà, mượt mà; Tuscany với các loại rượu pha trộn đầy đặn; California với các loại rượu vang phức tạp, nhiều hương vị trái cây; và Chile với các loại rượu vang có độ đậm vừa phải, cân đối hơn.
- Pháp: 268.067 mẫu Anh (108.483 ha)
- Ý: 59.446 mẫu Anh (24.057 ha)
- Hoa Kỳ: 52.512 mẫu Anh (21.251 ha)
- Trung Quốc: 41.267 mẫu Anh (16.700 ha)
- Tây Ban Nha: 31.758 mẫu Anh (12.852 ha)
- Chile: 29.793 mẫu Anh (12.057 ha)
Tổng diện tích vườn nho — 658.387 mẫu Anh (266.440 ha) (Nguồn: Đại học Adelaide, 2021)
Bordeaux, Pháp
Điều cần biết: Phần lớn nho Merlot ở Pháp được trồng ở Bordeaux. Trên thực tế, Merlot chiếm 60% tổng số nho được trồng ở đây. Ở Bờ trái, nó được pha trộn với Cabernet Sauvignon để làm cho rượu vang êm dịu hơn, nhưng vùng trồng chính của nó nằm ở Bờ phải, nơi nó thường được pha trộn với Cabernet Franc.
Vậy rượu Merlot từ Bordeaux có hương vị như thế nào? Bạn sẽ tìm thấy sự kết hợp độc đáo của hương mận chín mọng, hương đất đặc trưng và những sắc thái thảo mộc. Những loại rượu ngon nhất có hương khói và đinh hương từ quá trình ủ trong thùng gỗ sồi. Dưới đây là hai vùng trồng nho tuyệt vời để tìm thấy rượu Merlot có thể để lâu năm.
Pomerol: Gần sông Dordogne, đất sét giàu dinh dưỡng của Pomerol tạo nên nền tảng hoàn hảo cho Merlot. Mặc dù bạn sẽ thấy nó được pha trộn với Cabernet Franc, nhưng bạn cũng có thể tìm thấy một số loại rượu vang đơn giống. Rượu vang thể hiện hương vị đậm đà của anh đào đen, mận và hương nấm truffle tinh tế trong khi mang lại kết cấu mượt mà. Những loại rượu này trở nên đậm đà và có vị sô cô la hơn khi để lâu năm và có thể ngon hơn trong nhiều thập kỷ.
Saint-Émilion: Đất đá vôi và đất sét ở đây góp phần tạo nên những chai rượu Merlot có cấu trúc tốt và phức tạp. Bạn có thể cảm nhận hương vị lý chua đen và anh đào đen, cùng với chút sô cô la và gia vị. Sự thanh lịch của những chai rượu này đến từ sự pha trộn hoàn hảo với Cabernet Franc, chịu ảnh hưởng bởi thổ nhưỡng đặc trưng của Saint-Émilion.
Ý
Điều cần biết: Ở Ý, đặc biệt là vùng Tuscany, Merlot là giống nho được ưa chuộng khi kết hợp với các giống nho như (không có gì ngạc nhiên!) Cabernet Sauvignon (cùng với Sangiovese) trong phong cách rượu vang được gọi một cách trìu mến là “Super Tuscan”. Rượu Super Tuscan có thể giống như rượu Bordeaux được nâng cấp mạnh mẽ hơn.
Tuy nhiên, phần lớn nho Merlot ở Ý được trồng ở vùng Friuli, nơi nó tạo ra nhiều phong cách rượu vang khác nhau, từ những loại rượu vang đỏ đơn giản và có vị trái cây đến những loại rượu vang đậm đà và nhiều tannin hơn, thích hợp để ủ lâu năm.
Hoa Kỳ
Những điều cần biết: Tại Hoa Kỳ, Merlot nổi tiếng nhất khi được trồng cùng với Cabernet Sauvignon ở California và tiểu bang Washington. So với Pháp và Ý, bạn sẽ thấy những loại rượu vang Merlot chín hơn, đậm hương trái cây hơn, nhưng mỗi tiểu bang và vùng trồng nho (AVA) lại sản xuất ra những loại rượu khác nhau dựa trên thổ nhưỡng độc đáo của mình.
Thung lũng Napa: Nhờ lượng ánh nắng và nhiệt độ cao, bạn có thể mong đợi những loại rượu Merlot đậm đà, mượt mà, mềm mại với hương vị trái cây phong phú. Các phiên bản từ Thung lũng Napa, dù mạnh mẽ và đậm đà, cũng có thể có một chút hương bạc hà, giữ cho rượu luôn tươi mát và thú vị.
Thung lũng Columbia: Merlot phát triển rất tốt ở phía đông khô hạn của tiểu bang Washington, nơi nhiệt độ ban đêm giảm đáng kể và duy trì độ axit quý giá. Hãy tìm đến các vùng Horse Heaven Hills, Yakima Valley và Walla Walla để tìm kiếm chất lượng. Bạn có thể mong đợi hương vị trái cây đen chín mọng, độ axit tươi mát và một chút hương thảo mộc.
Chile
Điều cần biết: Chile là một quê hương hoàn hảo khác cho giống nho Merlot. Rượu vang ở đây rất đa dạng, từ những loại dễ uống và đậm vị trái cây của Thung lũng Trung tâm đến những loại rượu có cấu trúc chặt chẽ và nghiêm túc hơn từ Colchagua, Thung lũng Maule và Maipo.
Một sự thật thú vị về lịch sử của giống nho này ở Chile là vào những năm 1800, những cành giâm được cho là Merlot đã được mang từ Bordeaux sang và trồng trong các vườn nho ở Chile. Tuy nhiên, vào năm 1994, một nhà nghiên cứu về nho tên là Jean Michel Boursiquot đã nhận ra rằng chúng thực chất là một giống hoàn toàn khác – Carménère.
Kiến thức chuyên sâu
Khám phá sâu hơn bản chất phức tạp của rượu Merlot.
Tại sao lại êm mượt đến vậy?
Kết cấu mềm mượt đặc trưng của Merlot là do cấu trúc tannin đặc biệt của nó. Nó có vỏ mỏng hơn và ít hạt hơn so với Cabernet Sauvignon, giống nho cùng họ. Vỏ mỏng hơn có nghĩa là lượng tannin được chiết xuất ít hơn trong quá trình ngâm ủ, quá trình mà vỏ và các chất rắn khác tiếp xúc với nước ép. Ít hạt hơn cũng quan trọng vì hạt chứa tannin mạnh hơn, nếu chiết xuất quá mức có thể dẫn đến vị đắng.
Hơn nữa, các phân tử tannin trong Merlot có xu hướng nhỏ hơn và có hình dạng khác với các phân tử trong Cabernet Sauvignon, tạo ra một loại rượu êm mượt, ít chát hơn. Tuy nhiên, sự êm mượt này không có nghĩa là thiếu độ phức tạp. Nếu được tiếp xúc đủ ánh nắng mặt trời, nó sẽ phát triển hương vị trái cây phong phú và các nốt hương gia vị hấp dẫn, tạo ra một loại rượu êm mượt nhưng cũng nhiều tầng hương vị và quyến rũ.
Giống nho bị đánh giá thấp nhưng tiềm năng
Mặc dù sở hữu những phẩm chất ấn tượng, Merlot thường chỉ đóng vai trò thứ yếu so với Cabernet Sauvignon, cả trong các hỗn hợp và trong dư luận — một hiện tượng trở nên đặc biệt rõ rệt sau “hiệu ứng Sideways” tai tiếng.
Khi một nhân vật trong bộ phim “Sideways” năm 2004 thể hiện sự khinh thường rõ rệt đối với Merlot, điều này đã ảnh hưởng không đúng mức đến nhận thức, và doanh số bán hàng giảm trong khi Pinot Noir, giống nho được ưa chuộng trong phim, lại tăng vọt.
Điều này xảy ra bất chấp việc Merlot là xương sống của một số loại rượu vang hảo hạng nhất thế giới. Ngày nay, “hiệu ứng Sideways” phần lớn đã phai nhạt, và Merlot đang trỗi dậy từ bóng tối, giành lại vị thế của mình không chỉ là một giống nho pha trộn mà còn là một giống nho tuyệt vời theo đúng nghĩa, có khả năng tạo ra những loại rượu vang đậm đà, phức tạp và vô cùng đa dụng.
Nguồn: Wine Folly
Bạn phải đăng nhập để bình luận.