Khi nói đến thung lũng Napa, tất cả đều xoay quanh rượu vang. Cẩm nang nếm thử rượu vang Napa này sẽ giúp bạn tìm ra nơi nên đến, những việc nên làm và cách tận hưởng trọn vẹn chuyến đi để tạo nên những kỷ niệm khó quên (và cả vài chai rượu nữa!).
Thung lũng Napa nằm ở đâu?
Thung lũng Napa nằm ngay phía bắc Vịnh San Francisco ở Bắc California.
Từ San Francisco đến đó không mất nhiều thời gian, chỉ khoảng 1,5 giờ lái xe – và với khoảng 200 đô la, bạn có thể đến đó bằng dịch vụ xe limousine từ sân bay SFO.
Nếu bạn muốn đến Napa từ Los Angeles, bạn sẽ phải lái xe khoảng 400 dặm trên đường cao tốc I-5 đầy bụi bặm, không mấy đẹp mắt. Thời điểm hoàn hảo để nghe sách nói.
Thời điểm tốt nhất để đến thăm Thung lũng Napa là khi nào?
Thời điểm tốt nhất để đến thăm Thung lũng Napa là từ tháng 5 đến tháng 10, nhưng hãy lưu ý: nơi đây rất đông đúc (đặc biệt là vào cuối tuần). Vì vậy, nếu bạn đến vào các ngày trong tuần từ thứ Ba đến thứ Sáu, bạn sẽ có một chuyến đi thoải mái hơn.
Thành thật mà nói, mùa thấp điểm ở Thung lũng Napa cũng khá tuyệt. Tháng mưa nhiều nhất (tháng Hai) chỉ có khoảng 30% thời gian là mưa.
Ngoài ra, có một vài sự kiện thường niên thú vị trong năm mà bạn nên biết, bao gồm Bottlerock vào tháng 9 (một sự kiện âm nhạc lớn) và hai cuộc đấu giá rượu vang của Hiệp hội các nhà sản xuất rượu vang Thung lũng Napa diễn ra hàng năm vào tháng Hai (Premiere Napa Valley) và tháng Sáu (Auction Napa Valley).
Câu hỏi thường gặp về nếm thử rượu vang Napa
Dưới đây là một số điều thực sự quan trọng cần biết khi lên kế hoạch cho chuyến thăm nếm thử rượu vang Napa của bạn:
- Cố gắng giới hạn bản thân ở 3 lần nếm thử rượu vang mỗi ngày. Công bằng mà nói, chúng tôi đã từng nếm thử 5 loại rượu vang Napa trong một ngày, nhưng điều đó thật kinh khủng. Chúng tôi đã đến muộn cho mọi cuộc hẹn sau lần đầu tiên. Hãy sắp xếp các buổi nếm thử của bạn trong khoảng thời gian từ 10 giờ sáng đến 5 giờ chiều trong giờ mở cửa.
- Hãy chuẩn bị chi phí tối thiểu từ 25 đến 75 đô la cho mỗi lần nếm thử rượu vang ở Thung lũng Napa. Giá dao động từ khoảng 20 đô la ở mức thấp nhất đến hơn 500 đô la mỗi người mỗi lần nếm thử. Hầu hết các nhà máy rượu vang sẽ miễn phí phí nếm thử nếu bạn mua thứ gì đó.
- Hãy gọi điện trước và đặt lịch hẹn. Điều này là do Quy định Định nghĩa Nhà máy rượu vang năm 1990 hạn chế các nhà máy rượu vang nhỏ tổ chức các tour tham quan và nếm thử mở cửa cho công chúng. Chỉ những nhà máy rượu vang lớn hơn mới có các buổi nếm thử rượu vang không cần đặt lịch trước. Vì vậy, nếu bạn muốn điều gì đó độc đáo, hãy đặt lịch hẹn. May mắn thay, quy định lỗi thời này có thể sớm thay đổi.
- Hãy lên kế hoạch lái xe hoặc thuê người lái xe. Việc di chuyển ở Thung lũng Napa mà không có ô tô gần như là không thể. Vì vậy, hãy chỉ định một người lái xe trong nhóm của bạn và nhớ dùng bồn nhổ. Tốt hơn hết, hãy thuê một tài xế. Bạn sẽ học được rất nhiều điều về thung lũng giữa các điểm dừng chân vì những tài xế giỏi giống như những chuyên gia rượu vang và có thể giúp bạn chọn nơi nên đến. Chi phí dự kiến khoảng 400-600 đô la mỗi ngày (chưa bao gồm tiền boa).
- Hãy ở lại Calistoga, St. Helena, Yountville hoặc Napa. Mỗi thành phố trong số 4 thành phố ở Thung lũng Napa đều cung cấp chỗ ở tuyệt vời. Napa có các tiện nghi của một thành phố lớn, bao gồm cả Chợ Oxbow; St. Helena và Yountville là những nơi sang trọng và cổ kính nhất; Calistoga có suối nước nóng và mang lại cảm giác thư thái nhất.
Cách tốt nhất để tham quan Thung lũng Napa là gì?
Cách tốt nhất để tham quan Thung lũng Napa là đi vòng quanh toàn bộ thung lũng. Bằng ô tô, bạn có thể làm điều này bằng cách lái xe trên Quốc lộ 121 và quay lại theo Đường mòn Silverado – một chuyến đi khứ hồi dài 60 dặm. Để có tầm nhìn tuyệt vời, hãy đến một trong những vườn nho trên núi Veeder, núi Howell, núi Diamond hoặc núi Spring.
Nên đến những nhà máy rượu vang nào ở Thung lũng Napa?
Cuối cùng, chúng ta đến với câu hỏi quan trọng: bạn nên đến những nhà máy rượu vang nào ở Thung lũng Napa? Chúng tôi chắc chắn đã cung cấp cho mọi người danh sách các điểm đến nếm thử rượu vang nổi tiếng nhất, nhưng đã đến lúc tiết lộ một số bí quyết để tạo nên trải nghiệm nếm thử rượu vang Napa của riêng bạn.
Chọn nhà máy rượu vang theo vị trí
Nhiều nhà máy rượu vang tốt nhất ở Thung lũng Napa có vườn nho ngay tại địa điểm sản xuất. Vì vậy, điều hữu ích là biết được những loại rượu vang ngon nhất ở mỗi khu vực trong thung lũng.
Các nhà máy rượu vang vùng thung lũng
Rượu vang đỏ và trắng chín mọng, đậm đà, tươi tốt và đầy đặn.
Nếu bạn thích những loại rượu vang Cabernet tươi tốt, đậm đà và sang trọng với hương vị trái cây chủ đạo thì các nhà máy rượu vang ở vùng thung lũng sẽ phù hợp với sở thích của bạn. Những loại rượu này thể hiện tuyệt vời trong thập kỷ đầu tiên. Chúng đạt đến đỉnh cao khác vào khoảng 15 năm tuổi.
Vùng phía bắc Calistoga sản xuất ra những loại rượu có phong cách khoáng chất hơn. Khi bạn đi về phía nam, St. Helena cung cấp sự đa dạng về giống nho do địa hình và thổ nhưỡng khác nhau. Đến Rutherford, Oakville và Yountville, thung lũng mở rộng và đây là nơi bạn sẽ tìm thấy những nhà máy rượu vang lớn nổi tiếng với rượu Cabernet đơn giống.
Đặc biệt phải kể đến khu vực Stags Leap, nơi có nhiều sườn đồi sản xuất ra những loại rượu vang có màu sắc đặc biệt đậm đà. Và cuối cùng, đến khu vực Oak Knoll và Coombsville, nổi tiếng với các loại rượu pha trộn.
Rượu vang vùng núi
Rượu vang đỏ mạnh mẽ nhưng vẫn tinh tế, với hàm lượng tannin và khoáng chất cao.
Nếu bạn thích những loại rượu vang Cabernet Sauvignon đậm đà, có vị khói và khoáng chất, với nhiều tannin, thì các nhà máy rượu vang vùng núi sẽ làm bạn hài lòng. Lượng tia cực tím cao hơn ở vùng đồi và lượng nước khan hiếm ở các vườn nho dẫn đến sự phức tạp hơn trong hương vị rượu. Những loại rượu này cần ít nhất 5-10 năm để trưởng thành, nhưng khi đạt đến độ chín muồi, chúng có hương vị thanh thoát và mềm mại.
Bạn sẽ tìm thấy những nhà máy rượu vang này ở các vùng trồng nho vùng núi như Diamond Mountain District, Howell Mountain, Mount Veeder, Spring Mountain và Atlas Peak. Ngoài ra còn có một vùng trồng nho không chính thức được gọi là “Pritchard Hill”, một điểm nhấn thú vị đối với những người sành rượu.
Vịnh San Pablo
Tìm kiếm rượu Pinot Noir, Chardonnay và rượu vang sủi bọt tại đây
Nếu bạn yêu thích rượu vang sủi bọt, rượu vang trắng và Pinot Noir, thì khu vực phía nam thung lũng Napa là nơi dành cho bạn. Bạn sẽ tìm thấy những ngọn đồi thoai thoải phủ đầy cỏ xanh, trồng hàng dài những giống nho ưa khí hậu mát mẻ, cho ra đời những loại rượu vang đỏ thanh lịch và rượu Chardonnay béo ngậy.
Hãy tìm hiểu thêm về các nhà máy rượu vang ở Los Carneros để khám phá nhiều lựa chọn tuyệt vời.
Chọn nhà máy rượu vang theo đặc điểm
Dưới đây là một vài tiêu chí bạn có thể cân nhắc khi chọn nhà máy rượu vang.
Những dấu ấn kinh điển
Thật khó để đến thung lũng này mà không thấy lịch sử hiện diện khắp nơi. Một nhân vật bạn sẽ nghe nói đến rất nhiều khi nhắc đến thung lũng này là Robert Mondavi. Vì vậy, nếu bạn đang tìm kiếm những câu chuyện và địa điểm lịch sử, hãy ghé thăm Nhà máy rượu vang Robert Mondavi và hỏi về vườn nho To Kalon.
Bạn cũng có thể tham khảo thêm các nhà máy rượu vang khác như Charles Krug Winery, Inglenook, Heitz Wine Cellars, Stag’s Leap Wine Cellars, Beringer và Larkmead Vineyards.
Những người theo chủ nghĩa tiến bộ
Nếu bạn đang tìm kiếm những người cùng chí hướng, cùng chung tay bảo tồn đất đai và phát triển nông nghiệp bền vững, thì Frog’s Leap Winery là một điểm đến đáng để cân nhắc.
Dưới đây là một vài địa điểm khác mà bạn cũng nên ghé thăm: Rocca Vineyards, Spottswoode Winery, Ehler’s Estate, Robert Sinskey Vineyards, Grgich Hills, Chappellet Winery và Tres Sabores.
Những địa điểm độc quyền
Sự sang trọng độc quyền nhất nằm ở Thung lũng Napa, và thực tế là danh sách các điểm đến đình đám ngày càng dài thêm, thậm chí còn có cả sân trực thăng. Trước hết, hãy xem xét nhà máy rượu vang Opus One với mối quan hệ hợp tác lâu đời.
Tất nhiên, nếu bạn tìm kiếm kỹ, bạn sẽ tìm thấy nhiều kho báu khác nữa: Quintessa, Darioush, Hourglass Winery, Kenzo Winery, Palmaz Vineyard, Continuum Estate, Meteor Vineyard và Promontory wines.
Một vài lời khuyên khi thưởng thức rượu vang Napa
Thực hành các quy tắc cơ bản khi thưởng thức rượu vang. Hãy làm theo phương pháp 4 bước: quan sát, ngửi, nếm và ghi chú. Nếu bạn dự định đến thăm nhiều nhà máy rượu vang trong chuyến đi, điều này sẽ vô cùng hữu ích sau đó.
Chuẩn bị hành lý theo phong cách “cao cấp vùng rượu vang”. Thung lũng Napa là một trong số ít vùng rượu vang ở Hoa Kỳ mang lại cảm giác sang trọng. Nơi đây có văn hóa và đẳng cấp, nhưng thực tế là bạn sẽ bước vào một vườn nho (và có thể bị dính bùn vào giày). Hãy ghi nhớ điều này khi chuẩn bị hành lý.
Uống đủ nước rất quan trọng. Rất dễ không uống đủ nước khi đi du lịch, và càng dễ hơn khi bạn đang thưởng thức rượu vang. Hãy nhớ mang theo thêm nước trong xe.
Mang theo tiền dự phòng. Việc tip cho mọi người, từ tài xế đến người phục vụ khi thưởng thức rượu vang, là rất phổ biến.
Nguồn: Wine Folly
Bạn phải đăng nhập để bình luận.